تعود الجذور الأولى للسيرك إلى الإمبراطورية الرومانية ، فقد عرف الرومان السيرك و كانوا يقدِّمون فيه بعض المسابقات كالمصارعة و الماراثون و سباق العربات و غيرها .
مصارعة الإنسان للأسود كانت من أشهر فقرات السيرك الروماني
السيرك الحديث :
بعد انهيار الإمبراطورية الرومانية اختفى السيرك تماما ، و لم يظهر إلا في منتصف القرن الثامن عشر الميلادي في بريطانيا على يد الإنجليزي فيليب آستلي .
فقد أسس فيليب آستلي ( 1742- 1814م ) أول سيرك في التاريخ الحديث ، و كان سيركا ثابتا على ضفاف نهر التايمز في لندن ، و قد قدّم فيه معظم العروض التي نعرفها الآن كالسير على الحبل المشدود ، و القفز وسط حلقات مشتعلة من النار ، و ترويض الحيوانات المختلفة .
السيرك و حب الإنجليز للكلاب :
قيل إن حب الإنجليز المشهور للكلاب بدأ في سيرك فيليب آنف الذكر ؛ فقد أُعجب الإنجليز بالكلاب في سيرك فيليب بسبب ما كانت تبديه من ذكاء و إخلاص . و قيل إن تلك الكلاب بلغت في وفائها أنه عندما مات فيليب أعرضتْ عن الطعام حزنا عليه حتى ماتت جوعا فتعلق الإنجليز بها بسبب وفائها !!!
السيرك المتنقل في أمريكا :
ظهر في الولايات المتحدة الأمريكية في القرن التاسع عشر السيرك الذي يكون على هيئة خيمة كبيرة تنتقل من مكان إلى آخر . فكان السيرك ينتقل بكامل معداته و لاعبيه من مدينة إلى أخرى .
المايوه في السيرك :
بسبب اهتمام الأمريكيين بالعائد الاقتصادي لأي عمل يقومون به فقد اهتموا كثيرا بجذب الجمهور بأي وسيلة كانت ... و كان من ضمن وسائلهم أن تلبس لاعبات السيرك مايوهات تكشف من الأجساد أكثر مما تخفي !!
بداية مسابقات ملكات الجمال هنا :
و لِــنفس السبب السابق ... ابتدع الأمريكي آدم فوريو في عام 1880م مسابقة أجمل فتاة في أمريكا في سيركه ، و قد قدم للفائزة جائزة كبيرة .
مسابقة آدم فوريو في سيركه كانت البداية لمسابقات ملكات الجمال .
السيرك في العالم العربي :
عرف المصريون السيرك في ثلاثينيات و أربعينيات القرن العشرين ، و ذلك على يد عائلتين هما ( الحلو – عاكف ) ، و بعد أن أصاب السيرك شيء من الضعف تدخلت الدولة المصرية و أسست السيرك القومي .
العرض الشجري