المشاكل والأخطار الصحية التي يسببها التدخين ليس فيها شك، ومع هذا تستبعد هذه العادة أشخاصا كثيرين، لماذا ؟ . قسم من الصغار يعتقد أن التدخين يضفي عليه مظهر الرجولة والنضج . وبعضهم يقلد والديه أو إخوته الكبار، وعند تعودهم على التدخين فإنهم يدمنون على هذه العادة ويصلون إلى تعلق التدخين في حالات نفسية مختلفة خلال حياتهم الروتينية . تقليد الكبار عندما يستنشق المدخن دخان السيجارة إلى رئتيه، فإن دمه يمتص مادة تسمى نيكوتين، وتحمل بالدم إلى المخ خلال ثوان . النيكوتين مادة تسبب إدمانا – وهو يولد تغييرا كيميائيا في الدماغ يؤدي إلى الرغبة في النيكوتين . ويسبب أيضا شعورا غير لطيف بعد زوال تأثيره . هذا الشعور يسمى أعراض الفطام . إلى جانب ذلك، يؤدي التدخين إلى نوع آخر من الإدمان – حركات وعادات . المدخنون يتعلقون بطقوس صغيرة يطورونها مثل : ضرب السيجارة بظاهر اليد، وتحريك الرماد، والتفتيش عن أعواد الكبريت في جيوب البدلة – كل هذه طقوس مرافقة للتدخين ومن الصعب التخلص منها، مثلما يصعب التخلص من تأثير النيكوتين . النيكوتين هو المادة التي تعطي المدخنين الإحساس بالتفوق وفعالياته مركبة جدا . معظم الأشخاص يشعرون بأن النيكوتين يهدئهم، ولكنه في الواقع يرفع وتيرة النبض وضغط الدم، ويؤدي إلى أن تفرز المعدة فائضا من الأحماض . إن قسما من هذه النشاطات يزيد من احتمال الإصابة بأمراض خطيرة . تأثير التبغ على الجسم أول أكسيد الكربون هو غاز عديم اللون يمتص بسرعة في الرئتين ويتحد هناك مع الهيموجلوبين – المادة الحمراء في الدم التي تنقل في الجسم الأوكسجين الذي هو أكسير الحياة . هكذا تتناقص كمية الأوكسجين التي بمقدور الهيموجلوبين حملها، فيتناقص أكسير الحياة من أنسجة الجسم . مركب مهم آخر للتبغ هو القطران، وهو راسب بني لزق يترك بقعا داكنة على أصابع وأسنان المدخنين القدامى . تأثيره على الرئتين مدمر، ويسبب سعالا وأمراضا خطيرة